Marine Braud

Demain s’ouvre à Paris la 21e conférence sur le climat. A cette occasion il est utile et peut-être même nécessaire de comprendre pourquoi il faut lutter, tous, pour le climat.

Depuis que l’Humanité a découvert le formidable potentiel énergétique des énergies fossiles que sont le charbon, le pétrole ou le gaz, elle n’a cessé de chercher à l’exploiter afin d’assurer son développement. Depuis le début de l’ère industrielle, le charbon puis le pétrole et le gaz sont donc devenus les moteurs du progrès. Pourtant, ces énergies sont loin d’être neutres et inépuisables. Les énergies fossiles, ce sont des milliards d’années de biomasse, de vie en d’autres termes, qui ont été stockées sous terre et se sont progressivement transformées. Au rythme actuel de consommation de ces énergies, ce sont 3 milliards d’années de biodiversité stockée qui seront épuisées en 300 ans, d’après François Letourneux de l’UICN.

Au-delà du grand gâchis et de l’évident court-termisme que ces chiffres démontrent, l’utilisation effrénée des énergies fossiles a également rejeté dans l’atmosphère une masse considérable de gaz à effet de serre. Ces gaz, au premier rang desquels le dioxyde de carbone (CO2) et le méthane (CH4) participent à emprisonner la chaleur de la Terre. Grâce à ce mécanisme, la Terre est habitable (elle serait bien plus froide sans). Mais toute cette biomasse réinjectée dans l’atmosphère est en train d’amplifier le phénomène d’effet de serre à des niveaux qui vont rapidement devenir incontrôlables. La Terre se réchauffe. Et quelques petits degrés en plus, oui, ça change tout.

D’après les experts du Giec, un monde à +4°C (par rapport à l’ère pré-industrielle), c’est un monde où se multiplient les catastrophes naturelles, les événements climatiques extrêmes comme des typhons, des tornades, des inondations, etc. C’est aussi un monde où les rendements agricoles diminuent, où les espèces terrestres et marines sont menacées car elles n’ont pas le temps de s’adapter à des changements aussi rapides. C’est un monde où les océans montent, jusqu’à un mètre soit de quoi rayer de la carte des petites îles entières, des villes en bord de mer, ou ensevelir la Camargue.

Afin de maintenir le réchauffement climatique à 2°C (nous avons déjà dépassé la barre symbolique de 1°C cette année), il faut prendre des mesures drastiques et dès aujourd’hui. Les gaz à effet de serre restent des dizaines d’années dans l’atmosphère. Même si on arrêtait demain toutes les émissions, la température continuerait de monter inexorablement pendant quelques années voire décennies. Si l’on veut rester dans cette limite des deux degrés, au-delà de laquelle les experts considèrent que l’on attend un point de non-retour, il faut qu’au moins 60% des énergies fossiles restent dans le sol. Il faut que les pays développés deviennent neutres en carbone d’ici 2060 à 2070, et que les pays en développement le deviennent avant la fin du siècle. Le Danemark a déjà annoncé sa volonté de devenir neutre en 2050.

La neutralité carbone, ce n’est pas arrêter de respirer. C’est réduire ses émissions au maximum, en produisant de l’énergie grâce aux renouvelables, en améliorant l’efficacité énergétique des logements et des processus de production et en adoptant des comportements plus sobres ; et compenser ces émissions à 100% par divers moyens comme la reforestation ou la restauration des sols.

Tout le monde a un rôle à jouer, des Etats aux citoyens, en passant par les entreprises, les ONG, les leaders d’opinions, les investisseurs, etc. C’est une opportunité extraordinaire qui nous est offerte d’inventer un nouveau mode de développement qui nous réconcilie avec notre environnement et nos écosystèmes. Ceux qui auront compris ça seront les maîtres du XXIe siècle. Et c’est maintenant que ça se joue. Après, ce sera trop tard !